Westminster et Tate Britain

C’est à Westminster que se trouvent quelques-uns des monuments historiques les plus célèbres de Grande-Bretagne. Ce parcours vous fera découvrir certains des édifices les plus remarquables situés en plein centre de Londres et se terminera dans le quartier très animé de Leicester Square.

Commencez votre matinée à la Tate Britain, Millbank, à quelques minutes de marche seulement de la station de Pimlico. Vous pourrez y admirer de fantastiques collections et en particulier de magnifiques peintures de Turner.

Flânez le long de Millbank au bord de la Tamise et savourez la vue et l’architecture de la capitale. Traversez les jardins Victoria Tower Gardens pour voir le bronze de Rodin « Les Bourgeois de Calais » et admirer la vue sur The Houses of Parliament (Le Parlement).

Quittez le parc pour St.Margaret’s Street. Le Parlement est fermé au public pendant les vacances d’hiver mais n’oubliez pas quand-même d’en faire le tour pour voir Big Ben. Vous pouvez risquer un coup d’œil à travers les grilles mais gare aux gardiens.

Sur la gauche de St. Margaret’s Street se trouve Westminster Abbey (Abbaye de Westminster). Visitez l’abbaye et ses parcs. Le dimanche est consacré au culte mais chacun y est le bienvenu.

Reposez-vous un peu au tout proche Cinnamon Club dans Great Smith Street. Cet excellent restaurant londonien sert une cuisine indienne contemporaine dans le cadre unique de la Old Westminster Library (Ancienne Bibliothèque de Westminster).

Une fois le déjeuner terminé, visitez les Cabinet War Rooms, juste après Parliament Square où vous pourrez découvrir les salles, complètement restaurées, dans lesquelles Churchill et son Cabinet avaient leurs bureaux pendant la Seconde Guerre Mondiale.

Prenez ensuite Bird Cage Walk, avec St James Park sur votre droite, jusqu’à Buckingham Palace (Palais de Buckingham). Admirez la résidence officielle de la Reine à Londres et continuez, en traversant Green Park, vers le Wellington Arch (l’Arche de Wellington) situé à Hyde Park Corner. Ce trésor de l’histoire britannique est un des monuments listés par le National Heritage et est maintenant ouvert au public. Entrez-y pour découvrir quelles en furent les étonnantes utilisations dans le passé – par exemple, il fut, à une époque, le siège du plus petit poste de police au monde – et pour profiter d’une vue magnifique sur les Parcs Royaux.

Visitez Apsley House, tout proche, connue également sous le nom de Number 1 London. Ce fut l’opulente résidence du Premier Duc de Wellington et elle abrite une très belle collection d’art.

Revenez sur vos pas en traversant le parc vers Pall Mall et continuez jusqu’à Trafalgar Square. Dînez dans l’atmosphère très particulière du Café in The Crypt installé dans l’église de St Martins In-The-Fields. Ce café est connu pour sa cuisine excellente et très abordable.

Enfin, vous pourrez terminer votre journée dans le quartier très animé de Leicester Square où vous trouverez de nombreux cinémas, théâtres, cafés et bars et toutes sortes d’autres distractions.