Seulement à Westminster

Situé sur la rive nord de la Tamise, le quartier de Westminster à Londres s’est développé autour de l’Abbaye de Westminster. Abritant le Palais de Buckingham, le Palais de Westminster (ou Maisons du Parlement) et Big Ben, Westminster est riche en histoire et en culture.

De plus, Westminster offre certaines des meilleures opportunités de shopping à Londres, ainsi que certains des meilleurs divertissements.

Nous nous sommes entretenus avec l’expert local Joe Chalmers pour en apprendre plus sur ce fascinant quartier de Londres.

Quel événement attendez-vous avec le plus d’impatience à Westminster cet été ?

Je suis vraiment passionné par le West End Live. C’est une formidable manifestation, lors de laquelle tous les spectacles du West End sortent à l’air libre sur Leicester Square. Tous vos spectacles favoris font une apparition. 

On parle beaucoup de Chicago cette année, car Jerry Springer occupera le centre de la scène pour nous donner un avant-goût de sa performance dans le rôle de Billy Flynn. 

Avez-vous des recommandations pour se divertir en soirée ?

Pour une soirée romantique dans le West End, il n’y a pas meilleur spectacle que la comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber, The Phantom of the Opera. J’adore cette histoire d’amour entre une chanteuse d’opéra séduisante et un jeune compositeur ; une sortie parfaite après un dîner pour deux en plein cœur de Londres.

Si vous voulez assister à quelque chose de moins romantique et de plus enlevé, ne cherchez pas plus loin que Hairspray. Cette comédie musicale à succès a attiré un énorme public depuis son ouverture en 2007, ainsi que bien des récompenses – parmi les plus récentes, l’Olivier Award du Meilleur Acteur pour la superstar légendaire du West End, Michael Ball. 

J'ai entendu dire que le West End est le meilleur quartier pour le shopping à Londres, mais par où commencer ?

Pour moi, le meilleur endroit est le fabuleux grand-magasin Selfridges, avec ses vitrines branchées, son choix exceptionnel de mode innovatrice, et son style et son glamour inimitables.

Cette année, Selfridges célèbre son centenaire, depuis mai et tout au long de l'été. J’ai entendu dire qu’il y aura un mélange captivant de plaisirs visuels et d’événements engageants pour tous les clients.

Je veux voir les sites touristiques de Westminster, que pouvez-vous recommander ?

Je ne me lasse jamais de la visite du Palais de Buckingham. Les States Rooms sont ouvertes au public en août et en septembre. Leur magnificence est impressionnante même si je les vois pratiquement tous les jours ! La cérémonie de la Relève de la Garde se déroule à 11h à Horse Guards. Les sentinelles montées (qui sont relevées toutes les heures) sont de garde tous les jours de 10h à 16h.

[Vérifiez au préalable car la cérémonie ne se déroule que certains jours. Consultez le Royal Website pour obtenir un calendrier intégral.]

A partir du Palais de Buckingham, vous pouvez aisément rejoindre à pied d’autres sites remarquables de Londres, notamment les Maisons du Parlement, Big Ben, Piccadilly Circus, St James' Palace et 10 Downing Street.

Le quartier de Westminster possède-t-il un endroit unique où vous aimez vous détendre après le travail ?

Je recommande une visite de la National Gallery un vendredi soir. Peu de gens savent que le musée est ouvert jusqu’à 21h et que l’on peut donc profiter des zones plus tranquilles sans la foule des week-ends. Je suis toujours enchanté de pouvoir profiter gratuitement d'autant d'œuvres d’art d’une telle qualité ici à Westminster ; et assurez-vous de ne pas manquer les fameux Tournesols de Van Gogh !