Parken en open ruimten

Battersea Park

Het mooie Battersea Park ligt aan de zuidkant van de Theems tegenover Chelsea. De Japanse Pagode, die dichtbij de rivieroever staat, was een schenking aan het land. In dit park vindt u Battersea Park Children's Zoo en 's zomers worden er in het park vele buurtevenementen, gesponsorde races en filmvoorstellingen in de openlucht gehouden.

Green Park

Dit park ligt tussen Buckingham Palace en Piccadilly en is de perfecte plek om lekker in de zon te zitten. Vroeger werden hier duels gehouden en ooit was het een particulier park, maar in 1826 werd het opengesteld voor het publiek.

Greenwich Park

Greenwich Park werd in 1433 aangelegd en in 1997 tot Wereldmonument verheven. Het is het oudste koninklijke park in Londen en huisvest The Royal Observatory . Vanuit het park hebt u schitterend uitzicht op het National Maritime Museum en de rivier de Theems in de richting van de Docklands en de City of London.

Hampstead Heath

Hampstead Heath ligt in Noord-Londen en biedt vanaf Parliament Hill schitterend uitzicht over de stad. Het is een gigantisch gebied, meer natuurgebied dan park, en zeer geliefd bij Londenaren. Op Parliament Hill wordt veel gevliegerd, verder zijn er in het park drie openluchtbaden en een lido, een atletiekbaan, een boules-baan en prachtige wandelpaden door glooiend heidelandschap. U kunt bijna vergeten dat u in Londen bent. In het noordelijke gedeelte van het park staat Kenwood House (gratis toegang), waar 's zomers een serie concerten op zaterdagavond wordt gehouden.

Hyde Park

Hyde Park is al sinds 1536, toen Hendrik VIII het land aankocht, een koninklijk park. De twee beroemdste onderdelen van het park zijn de Serpentine, een meer waar veel geroeid en gezwommen wordt, en Rotten Row, het wereldberoemde ruiterpad en de eerste openbare weg in Engeland met verlichting. In Hyde Park vindt u bovendien de Serpentine Gallery, en er is zes km ruiterpad plus fiets- en rollerbladeroutes. Hyde Park is ook één van de beste plekjes in Londen om te joggen, het park is namelijk makkelijk te bereiken en u kunt onder het joggen van wereldberoemde uitzichten genieten. Op zondag komen de meest vastberaden sprekers in Londen naar Speaker’s Corner, om luidkeels hun mening te verkondigen aan wie maar luisteren wil.

Kew Gardens

The Royal Botanic Gardens in Kew is een must voor tuinliefhebbers. Deze botanische tuin is meer dan 120 ha groot en bevat meer verschillende plantensoorten dan welke andere tuin ter wereld dan ook. Bekijk de magnifieke kassen, die wel 1,6 ha beslaan en waar vele plantensoorten uit bijvoorbeeld regenwouden en woestijnen te zien zijn. In het wereldberoemde Palm House, 2.248 vierkante meter Victoriaans vernuft, worden op majestueuze wijze tropische planten van over de hele wereld vertoond, zoals bananen- en koffieplanten, broodbomen en papaja’s, om er maar enkele te noemen.

Painshill Park

Weggestopt in Cobham, net even buiten het centrum van Londen, ligt het mooie Painshill Park. Deze gerestaureerde ‘pleziertuin’ van de edelachtbare Charles Hamilton bestrijkt 65 hectaren en is een waar 18 e eeuws kunstwerk met prachtige bouwwerken en landschappen.

Regent's Park

John Nash, de beroemde architect, kreeg opdracht van de Prins-Regent om Regent's Park in grootse stijl aan te leggen. Dat is Nash goed gelukt: u vindt u er een openluchttheater, een rozentuin, een meer met eilandjes, een verzameling reigers en andere watervogels en kinderspeeltuinen. Verder kan Regent’s Park op London Zoo bogen, evenals de grootste sportvelden in het centrum van Londen.

Richmond Park

In sommige parken in Londen kunt u makkelijk vergeten dat u zich in een van de grootste steden ter wereld bevindt. Richmond Park in het zuidwesten van de stad bestaat uit meer dan 809 hectaren, met allerlei verschillende landschappen, loslopende herten en vele andere dieren. Hier kunt u er echt even tussenuit, of u nu wandelt, de fiets pakt of paardrijdt. Vanaf bepaalde punten hebt u bovendien schitterend uitzicht op Londen. Richmond Park bevindt zich tussen de Theems en Wimbledon Common; alles bij elkaar kilometers en kilometers wandelpad door bossen, parklandschap en langs de rivier.

St James's Park

St James's Park ligt aan The Mall, de weg die naar Buckingham Palace leidt, en voelt dan ook echt koninklijk aan. Vanaf de brug over het meer hebt u twee van de beste uitzichten in Londen, in de ene richting op het Paleis en in de andere richting op Whitehall. Het park is de ideale plek voor een picknick als u de koninklijke bezienswaardigheden afgaat. ̓s Zomers kunt u een ligstoel huren en naar de bandjes luisteren die in de muziektent spelen.

Kleinere parken
Er ligt ook een aantal kleinere parken over Londen verspreid, die vaak bijzonder leuk voor de kinderen zijn. In Coram's Fields in Bloomsbury kunnen de kleintjes uren bezig zijn terwijl de ouders wat tot rust komen. Er is een grote zandbank, een speeltuin en een klein dierentuintje. Victoria Park in het East End van Londen heeft speeltuinen, een poedelbadje en een herten- en vogelpark.

In vele Londense parken zijn korte wandelpaden en natuurpaden te vinden, bijvoorbeeld in Hampstead Heath, Battersea Park, Mile End Park en Finsbury Park en aan het einde van een vermoeiende dag kunt u in de parken ook heerlijk picknicken!