Kew en Richmond

Als u aan de grote massa en de drukte van Londen wilt ontsnappen, dan brengt de trein u in 20 minuten naar Richmond, een bekoorlijk plekje aan de rivier waar heel wat te zien is en het heerlijk winkelen is.

Deze leuke daguitstap begint in het metrostation of treinstation van Kew Gardens of het treinstation van Kew Bridge. Het is maar even wandelen naar de Royal Botanical Gardens, ooit bevond zich hier een koninklijke residentie en tegenwoordig is het een World Heritage Site met 121 hectare adembenemende landschappen en zes prachtige serres gelegen naast de Thames. Zelfs als het weer niet meezit, valt hier toch heel wat te zien en te beleven. Hoogtepunten in de tuin zijn onder andere het Palm House, Museum No 1, Temperate House – de grootste serre met de grootste binnenplant ter wereld, Queen Charlotte’s Cottage en de Prince of Wales Conservatory. U kunt kiezen voor een rondleiding met of zonder gids of een rondleiding aan boord van de Kew Explorer.

Voor de lunch zijn er drie mogelijkheden, The Orangery gehuisvest in een elegant gebouw (Grade 1 op de monumentenlijst) serveert pasta en roerbakgerechten, de Victoria Gate Coffee Shop serveert biologische thee en koffie en een selectie koude en warme sandwiches, en White Peaks waar u tijdens de zomermaanden buiten kunt dineren, serveert warme maaltijden, sandwiches en snacks plus een aantal schotels voor kinderen.

Neem de bus (Nr.65) aan de tuinen in de richting van Kingston en stap uit in het centrum van Richmond. Als het mooi weer is, kunt u de pondjes er weer afwandelen tijdens een wandelingetje langs de Thames. Let onderweg vooral op Marble Hill House, een Palladiaanse villa die in de jaren 1720 gebouwd werd voor de minnares van koning George II en de Orleans House Gallery.

Wandel terug naar Richmond en kijk een paar uurtjes rond in de vele boetieks, designerwinkels, antiekzaken en winkels met bekende namen. In Richmond vindt u nog oude geplaveide straatjes en steegjes met een schat aan onafhankelijk uitgebate winkels en galerieën en toeristen mogen zeker miss Brewers Lane, Paved Court, Golden Court en Hill Rise niet overslaan.

Gun uw vermoeide voeten wat rust en geniet vroeg op de avond van een cocktail in het Café Rez, waar iedere avond na 18u. live jazzoptredens plaatsvinden en er moderne Europese gerechten met een Thais tintje worden geserveeerd. Of u kunt ook kiezen voor Chez Lindsay, een knus Frans restaurant met redelijk geprijsde maaltijden en een goede selectie wijnen en ciders.

Voor live entertainment kunt u terecht in het Richmond Theatre, hier worden elk jaar meer dan 40 verschillende voorstellingen georganiseerd, gaande van opera en ballet tot theater en pantomime.